氙灯老化试验箱是模仿阳光、雨水、露水等气候环境对原材料或产品老化的过程。这是一种人工快速耐候性试验。材料或产品在室外长期使用受阳光、水侵蚀等环境和气候条件的影响，了解氙灯老化试验的使用寿命，试验设备的强度将远远大于实际的室外强度，从而缩短试验时间，了解产品使用后的老化现象。
氙灯老化试验箱不仅是科研生产过程中的筛选条件，也是优化产品组成的主要关键手段，也是行业产品质量检验的重要组成部分。工业涂料、塑料产品、纺织材料、铝塑料板、汽车安全玻璃等产品标准需要气候试验，聚合物材料及其产品长期暴露在室外环境中，阳光290nm-400nm波长范围内的紫外线容易引起聚合物材料的自由链光氧老化反应；阳光热氧会导致聚合物材料的热氧老化；室外环境中的雨水和露水也容易导致聚合物吸水膨胀、水解等老化行为。由于这些原因，聚合物材料和产品易变色、脆、硬、粘、表面开裂、物理力学性能差，导致原功能和使用价值提前丧失。
用于模拟聚合物材料及其产品光氧老化的实验室光源主要包括碳弧灯、金属卤素灯、荧光紫外线灯、氙气灯等。通过比较阳光和这些实验室光源的光谱，可以看出氙弧灯更适合模仿阳光，是目前模拟的人工光源，这也是测试设备成为聚合物材料耐候性评价中常见的测试方法的原因。
氙灯老化试验箱以氙弧灯为光源，对材料进行快速耐气候试验，以获得原材料耐气候性的结果。通过重现这些条件，将其合并成循环，并自动执行循环次数。模拟长期放置在室外的产品材料，查看产品是否褪色、变色、亮度降低、粉化、开裂、模糊、脆化、强度降低、氧化等。它还可以再现雨水和露水的破坏性。氙灯老化试验数据有助于选择新材料，提高现有材料，评估配方变化引起的产品耐久性。
